Quante ore ti siedi ogni giorno? Se non sei sicuro, fai un rapido conteggio. Per la maggior parte delle persone, tagliare questo numero della metà, o addirittura in quarti, contribuirebbe notevolmente a migliorare la propria salute.
Siediti di meno, muoviti di più. È un motto che vale la pena ripetere, soprattutto perché si accumulano ricerche che dimostrano quanto sia dannoso per il corpo stare seduti prolungati.
Diabete, obesità, malattie cardiache, cancro e morte prematura sono solo alcune delle condizioni croniche legate allo stare seduti troppo, e un nuovo studio suggerisce il perché: essere sedentario per lunghi periodi di tempo ogni giorno sembra accelerare l’invecchiamento a livello cellulare.
Tra le circa 1.500 donne anziane incluse nello studio, quelle sedute più a lungo erano, in media, otto anni più vecchie, biologicamente parlando, rispetto alle donne che si muovevano più spesso.
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Troppa seduta fa invecchiare più velocemente
Il tuo stile di vita quotidiano fa la differenza nella velocità con cui invecchiano le tue cellule: cosa mangi, la qualità del tuo sonno, se fumi o meno e, ultimo, quanto tempo trascorri, giocano tutti un ruolo importante.
I ricercatori della Scuola di Medicina dell’Università della California, San Diego (UCSD) hanno fornito rilevatori di attività a un gruppo di donne di età compresa tra 64 e 95 anni e hanno interrogato sulla loro attività. Coloro che stavano seduti per più di 10 ore al giorno e facevano meno di 40 minuti di attività fisica da moderata a vigorosa avevano telomeri più corti.
I telomeri sono cappucci all’estremità dei filamenti di DNA che a volte vengono paragonati ai cappucci di plastica all’estremità dei lacci delle scarpe; aiutano a proteggere i cromosomi dallo sfilacciamento o dall’adesione, il che danneggerebbe le loro informazioni genetiche.
Ogni volta che una cellula si divide, i telomeri si accorciano, motivo per cui vengono utilizzati come misura dell’invecchiamento biologico. Alla fine, i telomeri diventano così corti che la cellula non può più dividersi e muore. Per questo motivo i telomeri vengono talvolta paragonati anche alla miccia di una bomba accesa.
Nelle donne che sedevano per più di 10 ore al giorno, l’accorciamento dei telomeri era equivalente a circa otto anni di invecchiamento. In altre parole, stare troppo seduti ha accelerato il processo di invecchiamento di circa otto anni. I telomeri corti sono stati anche collegati a malattie croniche come il cancro, le malattie cardiache e il diabete.
“Il nostro studio ha scoperto che le cellule invecchiano più velocemente con uno stile di vita sedentario. L’età cronologica non sempre corrisponde all’età biologica”, ha detto in un comunicato stampa l’autore principale dello studio Aladdin Shadyab, Ph.D., della UCSD School of Medicine.
È interessante notare che le donne che si esercitavano per almeno 30 minuti al giorno non avevano una lunghezza dei telomeri più corta, anche se sedevano per lunghi periodi, il che suggerisce che l’esercizio ha prodotto effetti antietà che potrebbero aiutare a contrastare la seduta prolungata.
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Ciò è in contrasto con ricerche precedenti, secondo le quali l’esercizio fisico non può annullare i danni alla salute causati da uno stile di vita altrimenti sedentario.
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